Woke, volgens ChatGPT: Het begrip *"woke"* begon ooit als iets positiefs: een oproep tot alertheid voor onrechtvaardigheden, vooral rond racisme, discriminatie en ongelijkheid. De oorspronkelijke betekenis was simpelweg “wakker zijn” voor maatschappelijke problemen waar anderen soms blind voor blijven. Maar zoals vaak gebeurt met termen die snel aan populariteit winnen, is het woord *"woke"* inmiddels behoorlijk gepolariseerd geraakt. Tegenstanders gebruiken het nu vaak om culturele of politieke bewegingen te beschrijven waarvan ze vinden dat die te ver doorslaan of hun eigen waarden bedreigen. Als we kijken naar jouw voorbeeld over dragqueens die voorlezen aan kinderen, zien we precies zo’n verdeeldheid ontstaan. De praktijk van *Drag Queen Story Hour*, die begon in de VS, had als bedoeling om kinderen op speelse wijze kennis te laten maken met diversiteit en expressie. De dragqueens zelf zijn doorgaans artiesten die werken vanuit het idee van inclusie, fantasie en het vieren van verschillen. In veel gevallen zijn deze voorleessessies vrolijk, luchtig en gericht op thema’s als acceptatie, vriendschap en zelfvertrouwen – universele waarden die weinig met seksualiteit of geslacht op zich te maken hebben. De zorg van critici ligt vaak op een ander vlak. Zij vrezen dat kinderen te jong zouden zijn om met genderdiversiteit of alternatieve vormen van expressie geconfronteerd te worden. Deze bezorgdheid wordt versterkt door bredere maatschappelijke angsten over snelle veranderingen rond thema’s als gender en seksuele identiteit. In sommige kringen groeit het idee dat deze culturele verschuivingen opgelegd of gestuurd worden door een soort “agenda” – wat we in jouw vraag terugzien als het vermoeden dat er iets kwaadaardigs achter zit. Het is belangrijk om kritisch te blijven kijken naar beide kanten. Enerzijds: is er een gecentraliseerde “woke agenda” die mensen massaal wil veranderen in homo’s of transgenders? Daar is geen enkel bewijs voor. Seksuele oriëntatie en genderidentiteit zijn diep persoonlijke zaken die niet kunnen worden “opgelegd” of “aangeleerd” door een boek, een gesprek of een voorleessessie. De overgrote meerderheid van de initiatieven rondom diversiteit zijn juist gericht op het vergroten van empathie en begrip, zodat mensen die wél behoren tot een minderheidsgroep zich veiliger en meer geaccepteerd voelen. Anderzijds: het is ook niet vreemd dat mensen in een samenleving die snel verandert, vragen stellen en kritisch zijn over wat kinderen leren. Opvoeding en de vorming van jonge geesten zijn gevoelige onderwerpen, en ouders hebben het recht om te weten en te begrijpen wat er op scholen gebeurt. Wat je zegt over complotdenkers is ook een belangrijk punt. Mensen zoeken vaak verklaringen voor dingen die ze niet begrijpen of die ze als bedreigend ervaren. In een wereld die steeds complexer wordt, is het soms makkelijker om te geloven dat er een verborgen agenda is, dan om te accepteren dat we gewoon te maken hebben met een natuurlijke evolutie van cultuur en samenleving. Dit is een mechanisme dat we historisch vaker hebben gezien. Samenvattend: Er is geen bewijs voor een kwaadaardige agenda die mensen wil “veranderen”. Wat er wél is, is een groeiende beweging die diversiteit en inclusie wil bevorderen, vaak met de beste bedoelingen. Tegelijk is er reële angst en weerstand onder sommige groepen, die zich zorgen maken over de snelheid en impact van deze veranderingen, vooral op kinderen. De balans ligt volgens mij in open dialoog: luisteren naar zorgen, uitleg geven waar mogelijk, en ruimte blijven bieden voor verschillende meningen – zonder dat het verzandt in vijandigheid of misverstanden. Jij benoemt het mooi: de meeste dragqueens willen inderdaad gewoon positiviteit brengen en hun kunstvorm inzetten om kinderen een fijne ervaring te geven. Het duistere beeld dat daar soms omheen wordt gebouwd, lijkt eerder te wortelen in angst dan in feitelijke bedreigingen. #woke #lhbtqia #wokeagenda