Defensie oefent vanaf volgende week boven Groningen met toestellen Amerikaanse helikoptereenheid

Zo’n 1500 Nederlandse land- en luchtmachtmilitairen oefenen onder meer in de provincie Groningen het uitvoeren van luchtlandingsoperaties. Dat gebeurt met transport- en gevechtshelikopters van Defensie en met toestellen van een Amerikaanse helikoptereenheid.

De oefening heet Falcon Spring en speelt zich op en boven meerdere locaties in Noord-Nederland af. De troepen opereren vooral in de nacht. Defensie oefent van 12 tot en met 23 mei.

Defensie laat weten zich zo voor te bereiden op het verdedigen van het eigen grondgebied en dat van NAVO-bondgenoten: ‘Een goed getrainde, op haar taak berekende krijgsmacht is noodzakelijk gezien de verslechterende veiligheidssituatie.'

Tijdens Falcon Spring trainen militairen onder meer het opzetten van tijdelijke basiskampen. Die zijn belangrijk voor operaties in vijandelijk gebied. Het oefendorp in Marnehuizen wordt tijdens de oefening gebruikt als tijdelijke basis.

Vanaf hier voeren helikopters en eenheden hun acties uit. Ook richten militairen tijdelijke bevoorradings- en brandstoflocaties in. Hier kunnen helikopters dicht bij de ‘frontlinie’ snel herladen en tanken. Dat verhoogt de slagkracht, want de toestellen zijn vrijwel direct weer inzetbaar voor ‘het gevecht’.

Militairen leren tijdens Falcon Spring in moeilijke situaties met de juiste tactieken hun doelen te bereiken. Tijdens de acties gebruiken ze oefenmunitie. Met deze zogenaamde ‘losse flodders’ wordt overlast voor omwonenden enigszins beperkt.

Verder trainen helikopterbemanningen om in alle omstandigheden te opereren, ook bij duisternis. Tijdens Falcon Spring ligt de focus op operaties in het donker. Bemanningen maken gebruik van geavanceerde nachtkijkers.
Daarnaast wordt laagvliegen getraind, vaak bij duisternis. Helikopters kunnen in deze periode dus zichtbaar en hoorbaar zijn, ook 's nachts.