president Donald Trump heeft Ross Ulbricht, de oprichter van de online zwarte markt Silk Road, gratie verleend. Ulbricht zat een dubbele levenslange gevangenisstraf uit plus 40 jaar zonder de mogelijkheid van voorwaardelijke vrijlating na te zijn veroordeeld voor drugshandel, witwassen van geld en andere misdrijven.

Silk Road was een online marktplaats die actief was op het dark web van 2011 tot 2013. De site stond bekend om de verkoop van illegale drugs, maar er werden ook andere illegale goederen en diensten verhandeld, zoals wapens en valse identiteitsbewijzen. Ulbricht werd in 2013 gearresteerd en in 2015 veroordeeld.

De gratieverlening van Trump aan Ulbricht is controversieel. Sommigen beweren dat Ulbricht een gevaarlijke crimineel is die een zware straf verdient. Anderen beweren dat zijn straf te zwaar was en dat hij een tweede kans verdient. De familie van Ulbricht heeft jarenlang campagne gevoerd voor zijn vrijlating, met het argument dat zijn straf onevenredig was in vergelijking met soortgelijke zaken.

Het is belangrijk op te merken dat hoewel Ulbricht gratie heeft gekregen voor zijn federale veroordelingen, hij nog steeds te maken kan krijgen met afzonderlijke staatsaanklachten.
https://nos.nl/collectie/13983/artikel/2552769-trump-verleent-gratie-aan-tot-levenslang-veroordeelde-oprichter-silk-road

‘Hier is het bewijs dat Nederland volledig is doorgeslagen!’

Minister van Financiën Heinen heeft een brief naar de Tweede Kamer gestuurd waarin hij zijn zorgen uit over de idiote regelgeving in Nederland waardoor particulieren en ondernemers onmogelijk een bankrekening kunnen openen.

Momenteel hebben banken volgens de Nederlandse Vereniging van Banken 13.000 mensen in dienst voor de aanpak van witwassen, wat neerkomt op één van de vijf bankmedewerkers.

Volledig doorgeslagen

Er zijn veel signalen en voorbeelden uit de praktijk waaruit blijkt dat de inzet van banken nu disproportioneel uitpakt voor klanten en onvoldoende gericht is, schrijft de minister.

Ondernemers en burgers ervaren moeite met het openen van een betaalrekening of kunnen helemaal geen rekening openen, voegt hij toe. “Uit onderzoek blijkt dat 6 procent van de ondernemers te maken heeft met problemen bij het openen of behouden van een betaalrekening.”

Het gevolg is dat een deel van de bevolking en bedrijven geen bankrekening heeft. De rest wordt geconfronteerd met torenhoge bankkosten, omdat banken elk jaar 1,4 miljard euro moeten ophoesten om die 13.000 werknemers te betalen, merkt belegger, columnist en youtuber Jeroen Blokland op. “Dit is het bewijs dat Nederland volledig is doorgeslagen!”

“Ik vraag me serieus af hoe het zover heeft kunnen komen,” aldus Blokland. “Regelgeving is belangrijk, maar als je doorslaat, en elk begrip van de werkelijkheid verliest, werkt dit extreem verstikkend, voor zowel de maatschappij als de economie.”

Financieel expert Ab Flipse wijst erop dat die 13.000 medewerkers, die dus 1,4 miljard euro kosten, 200 miljoen euro opsporen. “Ondertussen is niemand bezig met de aanpak van zwartwassen, terwijl ons dat 14 miljard euro per jaar kost!”

Contant geld blijft populairste betaalmiddel in winkels EU

De Europese Centrale Bank (ECB) meldt dat contant geld nog steeds het meestgebruikte betaalmiddel is in winkels binnen de Europese Unie. Uit recent onderzoek blijkt dat consumenten in de EU bij fysieke aankopen het vaakst kiezen voor cash, ondanks de groeiende populariteit van digitale betaalmethoden. De voorkeur voor contant geld wordt vooral toegeschreven aan gebruiksgemak en anonimiteit. Desondanks blijft de opkomst van elektronische betalingen een belangrijke trend in het Europese betalingslandschap.
https://www.security.nl/posting/873205/ECB%3A+contant+geld+meestgebruikte+betaalmiddel+in+winkels+EU

Dit is het mysterieuze World Economic Forum.

Iedere januari vindt het jaarlijkse feestje van de economische en politieke elite van de wereld plaats: de vergadering van het World Economic Forum (WEF). In het Zwitserse Davos zullen van over de hele wereld duizenden mensen (soms per privévliegtuig) samenkomen om onderwerpen te bespreken op het gebied van economie, gezondheid, klimaat en milieu. Maar wat is het WEF nou precies, en waarom is het Forum het middelpunt van zoveel extreme complottheorieën?

In 1971 zag het WEF, toen nog onder de naam European Management Forum, het licht dankzij oprichter Klaus Schwab. Het doel van Schwab, die hoogleraar economie is aan de Universiteit van Genève, is om de samenwerking tussen overheden, bedrijven en organisaties te verbeteren. In eerste instantie om de strijd met de Amerikaanse economie aan te kunnen. Maar inmiddels is het uitgegroeid tot een club die de globalisering en wereldhandel wil verbeteren, net zoals het de klimaattransitie wil versnellen en versoepelen. Voor Schwab is dit jaar zijn laatste jaar als leider van het WEF.

Het idee van Schwab ontstond vanuit zijn theorie van stakeholder capitalism. Binnen dat idee is een bedrijf er niet alleen om de belangen van aandeelhouders te dienen, maar juist voor iedereen die een belang (stake) heeft bij het bedrijf. Dat kunnen mensen zijn binnen het bedrijf, zoals managers, maar ook extern kunnen mensen een belang hebben bij een organisatie of een bedrijf, zoals overheden, universiteiten, sectoren, maar ook de samenleving en het klimaat.

Maar het WEF bleef groeien. Waar de basis lag bij bedrijven, is het WEF inmiddels een orgaan geworden waar politieke, economische, maatschappelijke en academische kopstukken bijeenkomen. Het gaat om onder andere om (westerse) staatshoofden en ministers, belangrijke hoogleraren, ceo's van multinationals en de kopstukken van grote maatschappelijke organisaties.

Inmiddels is het World Economic Forum uitgegroeid tot een club waarbij meer dan 390 bedrijven uit ruim 60 landen zijn aangesloten. In dat rijtje kom je niet zomaar terecht, benadrukt het WEF. Lid worden kan alleen op uitnodiging en gebeurt pas na 'uitvoerig onderzoek' op basis van specifieke criteria. Daarbij wordt er onder andere gekeken naar hoe innovatief, disruptief en invloedrijk een potentieel lid kan zijn. Lid zijn kost geld, een bedrag van omgerekend 60.000 tot wel 600.000 euro.

Ieder jaar in januari vergaderen de leden dan in het Zwitserse Davos over de volgens hen belangrijkste thema's die in de wereld spelen. Zo was het thema in 2019 de globalisering, in 2020 de verduurzaming van de wereld, in 2021 'The Great Reset' en in 2022 het terugwinnen van het vertrouwen. Voor 2023 stond 'samenwerken in een gefragmenteerde wereld' op de agenda. In 2024 was het thema 'Vertrouwen Terugwinnen' en voor dit jaar zal het hoofdonderwerp de 'Samenwerking voor het Slimme Tijdperk'.

Concrete macht heeft het WEF in feite niet. Wel kan het invloed uitoefenen door onderwerpen op de agenda te zetten en bespreekbaar te maken op hoog (geo-)politiek niveau. Daarnaast is het ook een podium voor maatschappelijke organisaties (ngo's) en activisten om een tegengeluid te laten horen, tegenover de aanwezige elite. De aanwezigheid van ngo's was overigens niet vanzelfsprekend. Pas sinds 2000 werden die organisaties uitgenodigd, nadat er in 1999 wereldwijde protesten plaatsvonden tegen globalisatie.

Sinds de coronapandemie is het WEF echter voer voor complotdenkers, die met onbewezen theorieën stellen dat de club van Klaus Schwab de touwtjes van de wereldeconomie in handen heeft. Complotdenkers stellen dat het WEF extreme plannen heeft omtrent de klimaattransitie, digitalisering en globalisering, waarmee zij een dystopisch toekomstbeeld schetsen. Dit baseren zij op het boek 'The Great Reset' van Schwab. Daarin wordt voorgesteld om de wereld(economie) na de coronapandemie anders in te richten. Daarbij zou volgens Schwab meer gedacht moeten worden aan sociale en economische gelijkheid en moet er meer aandacht komen voor het klimaat. Volgens complotdenkers is het echter een manier om zo mensen onder controle te krijgen. Daar is echter geen bewijs voor, zo concludeerde het factcheckteam van Reuters.

Daarnaast is er meer kritiek op het WEF. Politicoloog Samuel Huntington kwam met de term 'Davos Man', de stereotiepe elite-man die nationale grenzen als drempels ziet en neerkijkt op mensen die niet meedoen aan de idealen van het WEF. 'Iedereen die gelooft in het behoud van zaken als vrijheid, soevereiniteit en decentralisatie van macht, moet zich zorgen maken', zo beschrijft het oudste Britse nieuwsblad The Spectator de invloed van het WEF.

De energierekening naar 0 euro? Zo deed Holbox dat.

Van technische uitdagingen tot hoge aanloopkosten. Veel ondernemers willen hun bedrijfsvoering best verduurzamen, maar lopen zich stuk op regels, haalbaarheid en financiering. Dat het wél mogelijk is, laat Holbox zien. Een paar jaar geleden betaalde het bedrijf nog 30.000 euro per maand aan energie, maar die kosten zijn inmiddels als sneeuw voor de zon verdwenen.

Change Inc. organiseerde onlangs een webinar, in samenwerking met Vattenfall. De insteek: hoe verduurzaam ik mijn onderneming? Wat komt daar allemaal bij kijken en - minstens net zo belangrijk - wat levert het je als bedrijf eigenlijk op? Kleine spoiler alert: meer dan enkel een lagere energierekening en een stap vooruit op de CO2-prestatieladder.

Martijn Hol is directeur van Holbox, dat displays voor op de winkelvloer produceert. Het bedrijf zet al jaren vol in op een duurzamere bedrijfsvoering. “We drukken nu met inkten op waterbasis en gebruiken voor onze materialen hernieuwbare grondstoffen. Ook zijn we verhuisd naar een nieuw pand, met de allerbeste isolatiewaarde. Zonnepanelen op het dak zorgen voor de elektriciteit”, aldus Hol.

Tessa Hermens is van de Nederlandse Vereniging Duurzame Energie, Frank Meens commercieel verantwoordelijk voor de zakelijke markt van Vattenfall. Ze zijn beiden erg enthousiast over de aanpak van Holbox. “We hebben het bedrijf onder meer geholpen met een energiemanagement-systeem. Dat zorgt voor een veel efficiënter gebruik van de energiebehoefte. De volgende stap is investeren in batterij-opslag.”

Benieuwd hoe Holbox zijn energierekening naar nul kreeg? En wat jij kunt doen om snel de kosten naar beneden te krijgen? Kijk dan de webinar terug.

Bitcoin bereikt nieuw record op dag van inauguratie Trump

Op de dag van de inauguratie van voormalig president Donald Trump heeft Bitcoin een nieuw record bereikt. De digitale munt steeg naar een ongekende waarde, wat opnieuw het groeiende vertrouwen in cryptocurrency onderstreept. De combinatie van politieke veranderingen en toenemende interesse van investeerders wordt gezien als een belangrijke drijfveer achter de stijging. Analisten blijven optimistisch over de toekomst van Bitcoin, maar waarschuwen tegelijkertijd voor de volatiliteit van de markt.
https://www.nu.nl/economie/6342916/bitcoin-bereikt-nieuw-record-op-dag-van-inauguratie-trump.html

Qatar dreigt de gasleveringen aan de EU stop te zetten.

Nordstream opgeblazen door de Yanks. De Yamal pijpleiding naar Duitsland dichtgedraaid door de Amerikaanse vazal Polen. CIA-project Oekraïne heeft ook de gaskraan dichtgedraaid en valt Turkstream aan.

Door de NCTV namens de NAVO bezettingsmacht bestuurd Nederland sluit de Groningse gasputten.

Beseft u al waar dit heen gaat ?

Hopelijk heeft u een uitgestrekt bos in uw achtertuin, schijt aan kapvergunningen en een bijl of kettingzaag en een houtkachel anders gaat u het koud krijgen de komende jaren en zal u ongekookte tulpenbollen eten die er niet zijn.

VS-vazal Qatar was de laatste die nog gas leverde aan Europa nadat de VS de Fransen uit Noord-West Afrika gejaagd hadden en de controle over de Trans-Sahara pijpleiding overgenomen hadden, waarmee Nigeria afgesloten werd van Europa.

Qatar dreigt de gasleveringen aan de EU stop te zetten als het een EU-richtlijn implementeert die bedrijven verplicht dwangarbeid en milieuschade in hun toeleveringsketens te voorkomen. Minister van Energie Saad Al-Kaabi zei dat Qatar de hoge boetes van maximaal vijf procent van de omzet niet kan accepteren.

Jup, de Amerikaanse marionetten die de politieke arm – EU – vormen van de Amerikaanse bezettingsmacht NAVO sluiten zelf de laatste gasleverancier af, nadat ze ook al de energiesancties in opdracht van de VS tegen Rusland Europa ingesteld hadden.

Qatar dreigt de gasleveringen aan de EU stop te zetten als de lidstaten de nieuwe wet die dwangarbeid en milieuschade bestrijdt strikt ten uitvoer legt. Minister van Energie Saad Al-Kaabi uitte tegenover de Financial Times zijn zorgen over de nieuwe EU-richtlijn die bedrijven verplicht hun toeleveringsketens te controleren op mensenrechtenschendingen en milieuschade. Als de EU op basis van deze wet sancties oplegt, zou Qatar de gasleveringen kunnen stopzetten.

De EU-richtlijn, aangenomen in 2024, verplicht bedrijven ervoor te zorgen dat er geen sprake is van dwangarbeid of milieuschade in hun productie- of toeleveringsketen. Bedrijven die deze eisen schenden, kunnen worden getroffen met flinke boetes – tot vijf procent van hun wereldwijde omzet. Dit betekent aanzienlijke financiële verliezen voor Qatar dat een sleutelrol speelt op de Europese energiemarkt als een van ‘s werelds grootste exporteurs van vloeibaar aardgas (LNG).

Minister Al-Kaabi waarschuwt voor de verstrekkende gevolgen van een dergelijke wet:

“Als ik vijf procent van de omzet die naar Europa gaat, verlies, ga ik niet naar Europa. Ik bluf niet”, zei hij.

Hij benadrukte dat dit niet alleen gevolgen zou hebben voor QatarEnergy, het staatsbedrijf van het emiraat, maar voor de hele staat Qatar, aangezien de inkomsten van het bedrijf rechtstreeks verband houden met de staatsfinanciën.

“Vijf procent van de inkomsten van QatarEnergy vertegenwoordigt vijf procent van de inkomsten van de staat Qatar.”

Qatar heeft zichzelf de afgelopen jaren steeds meer gepositioneerd als een belangrijke speler op de energiemarkt, waarbij het land ernaar streeft zijn vloeibaarmakingscapaciteit tegen 2027 uit te breiden van 77 miljoen naar 142 miljoen ton per jaar. Geconfronteerd met de toenemende concurrentie, vooral uit de Verenigde Staten, wil het land zijn marktaandeel in Azië en Europa veiligstellen.

De EU-richtlijn, die bedrijven verplicht de mensenrechten en milieunormen te respecteren, vertegenwoordigt een nieuwe stap in de inspanningen van de EU om duurzame en ethische bedrijfspraktijken te bevorderen. Deze vereiste is echter een uitdaging voor Qatar, omdat dit een aanzienlijke economische impact op het land zou kunnen hebben. Vooral in het licht van het EU-embargo op Russisch gas valt nog te bezien hoe de situatie zich zal ontwikkelen en of Qatar zijn dreigement om de gasleveringen aan Europa stop te zetten, zal uitvoeren.

TikTok niet langer beschikbaar voor Amerikanen

In een onverwachte wending is de populaire app TikTok vanaf vandaag niet meer toegankelijk voor gebruikers in de Verenigde Staten. Het besluit volgt op langdurige spanningen tussen de Amerikaanse regering en TikTok’s Chinese moederbedrijf ByteDance, waarbij zorgen over dataprivacy en nationale veiligheid een belangrijke rol speelden.

Amerikaanse gebruikers krijgen een melding dat de app niet langer beschikbaar is in hun regio. TikTok heeft in een reactie aangegeven in gesprek te blijven met de Amerikaanse autoriteiten. Ondertussen zoeken miljoenen gebruikers naar alternatieven voor hun favoriete platform.
https://www.telegraaf.nl/financieel/669101577/tik-tok-niet-langer-beschikbaar-voor-amerikanen/

Ik loop net tegen dit nederlandse (maar engelstalig) video kanaal aan en deze laatste video. Gaat over rituelen en dat ik vind een belangrijk onderwerp want we zijn denk ik teveel verloren. Hier specifiek het labyrinth. Heb zelf in Mexico eenmaal een dergelijke labyrinth ceremonie gelopen.
https://www.youtube.com/watch?v=bdRu8nOiRdU&t

Urenlang scrollen voor je gaat slapen? Kan gewoon, weet slaapexpert Merijn.

Je moet acht uur slapen, de hele nacht door, en zeker niet eerst uren op je telefoon liggen scrollen. Als je slaapapp je dan 's morgens vertelt dat je het goed hebt gedaan, haal je opgelucht adem. Herkenbaar? Volgens slaapexpert Merijn van de Laar uit Eindhoven is het allemaal onzin en hoeven we het niet zo nauw te nemen.

In de nieuwe versie van zijn boek 'Slapen als een oermens' ontkracht de slaapwetenschapper een hele hoop mythes over slapen. "Heel veel dingen helpen niet zo goed, of zijn niet zo slecht als wordt beweerd. Als je je overdag goed voelt, is er eigenlijk niets aan de hand", zegt Van de Laar in het radioprogramma Afslag Zuid.

Dat je acht uur per nacht moet slapen, is volgens de Eindhovenaar achterhaald. "Maar 15 tot 25 procent van de volwassenen slaapt echt zo lang", weet Van de Laar. "Het idee dat je acht uur moet slapen komt uit de tijd van de industriële revolutie. Toen bedacht een socioloog dat je per dag acht uur moet werken, acht uur vrije tijd moet hebben en acht uur moet slapen."

Een mooie rekensom, maar niet meer dan dat. "Tussen de zes en acht uur slaap is heel gemiddeld. Denk niet dat je moet slapen vanaf het moment dat je hoofd het kussen raakt. Het is normaal om 20 procent van de nacht wakker te liggen", stelt Van de Laar iedereen gerust. "Het is ook niet erg als je wakker ligt, zolang je je, maar rustig voelt."

"Ik zou de slaapapps gewoon verwijderen."

Moderne bedenksels, zoals slaapapps, helpen niet echt. "Die zijn simpelweg niet erg betrouwbaar voor het meten van slaap. Ze meten met hele grove maten, zoals beweging en hartslag, maar die hebben niet per se iets met slaap te maken."

Daarnaast zijn de scores die veel slaapapps laten zien vaak onbetrouwbaar, zegt de wetenschapper. "Geen enkele onderzoeker weet hoe die scores berekend worden, want daar geven de bedrijven geen inzicht in. Ik zou de apps gewoon verwijderen."

"Van slaappillen worden mensen niet beter."

Van de Laar ergert zich aan het toenemend gebruik van slaappillen. "Die zorgen er alleen voor dat je minder lang wakker ligt. Gemiddeld scheelt het maar 20 minuten."

Volgens de wetenschapper lijdt de kwaliteit van de slaap zelfs flink onder medicijngebruik. "De medicatie neemt de diepe slaap en de droomslaap in feite weg. Die zijn belangrijk voor fysiek en mentaal herstel. Daar worden mensen absoluut niet beter van."

"Scrollen op je telefoon mag best."

Je telefoon gebruiken vlak voor het slapengaan wordt tegenwoordig gezien als een doodzonde. Het blauwe licht zou ervoor zorgen dat je slechter slaapt. Maar volgens Van de Laar valt dat mee. "Het is aangetoond dat de hoeveelheid blauw licht van kleine schermen niet genoeg is om een groot effect te hebben. Je moet het alleen niet doen als je er onrustig van wordt. Maar als het je helpt om tot rust te komen, is er geen probleem."

De slaapwetenschapper merkt dat het moeilijk is om mensen te overtuigen van zijn bevindingen. "Mensen zijn sneller geneigd om iets te geloven wat ze al weten. Iemand iets nieuws laten geloven, is veel moeilijker. Dat is voor veel wetenschappers wel eens een uitdaging."